ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้เห็นผู้หญิงจำนวนมากลุกขึ้นมาเป็นผู้นำในการแก้ไขปัญหาที่ซับซ้อนของโลก ตั้งแต่เรื่องสิ่งแวดล้อม การศึกษา สุขภาพ ไปจนถึงการสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจให้กับผู้คนในชุมชน แต่เบื้องหลังความสำเร็จเหล่านั้น ไม่ได้เกิดขึ้นจากความมุ่งมั่นของคนคนเดียว หากยังต้องอาศัยระบบนิเวศที่พร้อมสนับสนุนให้ไอเดียดี ๆ ได้เติบโตต่อไป

ในวาระครบรอบ 20 ปี Cartier Women’s Initiative หนึ่งในโครงการระดับโลกที่สนับสนุนผู้ประกอบการหญิงผู้สร้างการเปลี่ยนแปลง ได้จัดงานเฉลิมฉลองและประกาศรางวัลประจำปี 2026 ณ กรุงเทพมหานคร ภายใต้แนวคิด “Women Lighting the Path” เพื่อยกย่องผู้หญิงที่กำลังใช้ธุรกิจเป็นเครื่องมือในการแก้ไขปัญหาสังคมและสิ่งแวดล้อม

นับตั้งแต่ก่อตั้งในปี 2006 โครงการได้สนับสนุนผู้ประกอบการหญิงมาแล้วกว่า 330 คน จาก 67 ประเทศทั่วโลก มอบเงินทุนสนับสนุนรวมกว่า 14.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และสร้างเครือข่ายที่ครอบคลุมกว่า 80 ประเทศ จนกลายเป็นหนึ่งในคอมมูนิตี้ผู้ประกอบการหญิงที่ทรงอิทธิพลที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

สำหรับปีนี้ มีผู้ได้รับคัดเลือกเข้าสู่โครงการ Fellowship จำนวน 30 คน จาก 19 ประเทศ โดยเมื่อมองภาพรวมของผู้ชนะทั้งหมด จะเห็นถึงความหลากหลายของปัญหาที่พวกเธอกำลังลงมือแก้ไข ตั้งแต่เทคโนโลยีทางการแพทย์ การดูแลสุขภาพจิต การสร้างโอกาสการจ้างงานให้ผู้พิการ การพัฒนาเกษตรกรรมและอาหารอย่างยั่งยืน การลดขยะ ไปจนถึงนวัตกรรมด้านสภาพภูมิอากาศและการฟื้นฟูระบบนิเวศ

หนึ่งในผู้ได้รับรางวัลชนะเลิศ ได้แก่ Keely Cat-Wells จาก Making Space แพลตฟอร์มที่ช่วยสร้างโอกาสการทำงานให้กับคนพิการ, Jeklin Kim จาก Gemgem Therapeutics ผู้พัฒนาเทคโนโลยีด้านสุขภาพ, Alexandra Cannizzaro จาก Platform Zero ที่มุ่งแก้ปัญหาขยะอาหาร และ Isabel Pulido จาก NanoFreeze ผู้ได้รับรางวัล Science & Technology Pioneer Award จากนวัตกรรมการเก็บรักษาและขนส่งทางชีวการแพทย์

พิธีมอบรางวัลครั้งนี้ยังรวบรวมบุคคลสำคัญจากหลากหลายวงการ ทั้ง ซีริลล์ วิญเญอรอง ประธานกรรมการฝ่ายวัฒนธรรมและกิจกรรมเพื่อสังคมของ Cartier, คุณนวลพรรณ ล่ำซำ และ อามัล คลูนีย์ ทนายความด้านสิทธิมนุษยชนและผู้ร่วมก่อตั้ง Clooney Foundation for Justice ที่มาร่วมแบ่งปันมุมมองเกี่ยวกับภาวะผู้นำ ความกล้าหาญ และการสร้างการเปลี่ยนแปลงในโลกปัจจุบัน

อีกหนึ่งไฮไลต์สำคัญคือ Immersive Exhibition ภายใต้แนวคิด “Women Lighting the Path” ที่พาผู้ชมสำรวจเรื่องราวตลอด 20 ปีของ Cartier Women’s Initiative ผ่านผู้ประกอบการหญิงผู้สร้างผลกระทบจากทั่วโลก พร้อมพื้นที่ Interactive อย่าง “Cabinets of Curiosities” และการจัดแสดงผลงานจากสมาชิกโครงการและผู้ประกอบการหญิงไทย สะท้อนให้เห็นทั้งผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นตลอดสองทศวรรษที่ผ่านมา และศักยภาพของผู้หญิงในการขับเคลื่อนอนาคต

สำหรับผู้ประกอบการหญิงที่กำลังสร้างการเปลี่ยนแปลงอยู่ในวันนี้ Cartier Women’s Initiative 2027 ยังคงเปิดรับสมัครจนถึงวันที่ 16 มิถุนายนนี้ โดยผู้ได้รับคัดเลือกจะได้รับทั้งเงินทุน การพัฒนาศักยภาพทางธุรกิจ การเสริมทักษะความเป็นผู้นำ และโอกาสในการเข้าถึงเครือข่ายผู้ประกอบการหญิงระดับโลกของโครงการ ผู้ที่ได้รับการคัดเลือกจะได้รับการประกาศรายชื่อในปี 2027 และเข้ารับการเชิดชูเกียรติในพิธีมอบรางวัลครั้งต่อไป ณ กรุงอัมสเตอร์ดัม ประเทศเนเธอร์แลนด์