แนวคิดเรื่อง “ต้นไม้แห่งชีวิต” (Tree of Life) เป็นหนึ่งในสัญลักษณ์ที่มนุษย์แทบทุกวัฒนธรรมสร้างขึ้นมาเพื่ออธิบายจักรวาลและการดำรงอยู่ของชีวิต ต้นไม้ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงพืชธรรมดา แต่เป็นภาพแทนของโครงสร้างจักรวาลทั้งหมด เป็นศูนย์กลางที่เชื่อมโยงฟ้า โลกมนุษย์ และโลกใต้พิภพเข้าด้วยกัน ด้วยเหตุนี้มันจึงมักถูกเรียกว่า World Tree หรือ Axis Mundi หรือ “แกนกลางของโลก” ความคิดนี้สะท้อนความเชื่อร่วมกันว่า ทุกสรรพสิ่งไม่ได้แยกขาดจากกัน แต่เชื่อมโยง พึ่งพา และหมุนเวียนอยู่ในวัฏจักรเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นชีวิต ความตาย การเกิดใหม่ หรือกาลเวลา

ในจักรวาลของ EXO แนวคิดเรื่อง “ต้นไม้แห่งชีวิต” ไม่ได้ถูกหยิบมาใช้เพียงในฐานะฉากหลังหรือสัญลักษณ์สวยงามแบบผิวเผิน หากแต่ถูกวางให้เป็นแกนโครงสร้างของโลกทัศน์ทั้งหมดตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของวง โดยเฉพาะใน Mama Era ที่ EXO เปิดตัวพร้อมจักรวาลวิทยาของตัวเองอย่างชัดเจน ต้นไม้แห่งชีวิตในที่นี้ทำหน้าที่ไม่ต่างจาก Yggdrasil แห่งนอร์ส คือเป็น “ระบบจักรวาลที่ยังมีชีวิต” เป็นศูนย์กลางที่เชื่อมโยงพลัง ตัวตน เวลา และมิติต่าง ๆ เข้าไว้ด้วยกัน

ใน Lore ของ EXO ต้นไม้แห่งชีวิตคือจุดกำเนิดของพลังทั้งหมด พลังจากต้นไม้นี้ไม่ได้กระจายอย่างเป็นเอกภาพ แต่ถูกแยกออกเป็นสองสาย นำไปสู่การถือกำเนิดของ EXO-K และ EXO-M การแยกนี้มีนัยสำคัญมาก เพราะมันไม่ได้หมายถึงการแตกหักหรือการตัดขาด หากแต่สะท้อนแนวคิดเดียวกับโครงสร้างของ World Tree ในตำนาน นั่นคือ “ความหลากหลายที่ยังมีรากเดียวกัน” คล้ายกับกิ่งก้านของ Yggdrasil ที่แผ่ออกไปเชื่อมโลกต่าง ๆ ซึ่งอาจอยู่คนละภพ คนละภาษา หรือคนละธรรมชาติ แต่ทั้งหมดล้วนพึ่งพาแกนกลางเดียวกัน การมี EXO สองยูนิตจึงไม่ใช่เรื่องของตลาดหรือภาษาเท่านั้น หากเป็นการเล่าเรื่องเชิงจักรวาลว่าพลังเดียวกันสามารถดำรงอยู่ในความเป็นจริงที่แตกต่างกันได้

Tree of Life ในวัฒนธรรมต่าง ๆ ทั่วโลก (ฉบับกระชับ)

แนวคิดเรื่อง “ต้นไม้แห่งชีวิต” (Tree of Life) คือสัญลักษณ์ร่วมของมนุษยชาติที่ใช้ อธิบายจักรวาลและความหมายของการดำรงอยู่ ต้นไม้ในที่นี้ไม่ใช่พืชธรรมดา แต่เป็นภาพแทนของโครงสร้างจักรวาล ทำหน้าที่เชื่อมฟ้า โลกมนุษย์ และโลกใต้พิภพเข้าไว้ด้วยกัน จึงมักถูกเรียกว่า World Tree หรือ Axis Mundi แนวคิดนี้สะท้อนความเชื่อว่า ทุกสรรพสิ่งเชื่อมโยงกันและหมุนเวียนอยู่ในวัฏจักรเดียวกัน ทั้งชีวิต ความตาย และการเกิดใหม่

ในตำนานนอร์ส Yggdrasil คือต้นแอชยักษ์ที่ยึดเก้าอาณาจักรของจักรวาลเข้าไว้ด้วยกัน ผ่านรากและกิ่งของต้นไม้ต้นเดียว จักรวาลจึงไม่ใช่ระบบที่สมบูรณ์แบบ หากแต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ต้องรักษาสมดุลและเผชิญความเสื่อมสลายอยู่ตลอดเวลา ขณะที่ในวัฒนธรรมเซลติก ต้นไม้แห่งชีวิตมักปรากฏในลวดลายรากและกิ่งที่พันเกี่ยวเป็นวงกลม สื่อถึงชีวิตนิรันดร์ เวลาอันต่อเนื่อง และสายสัมพันธ์กับบรรพชน

ในศาสนากลุ่มอับราฮัม ต้นไม้แห่งชีวิตถูกตีความในเชิงจิตวิญญาณ ยิวศาสนาโดยเฉพาะคับบาลาห์ใช้ Tree of Life เป็นแผนผังจักรวาลของพลังศักดิ์สิทธิ์หรือเซฟิรอธ คริสต์ศาสนามองต้นไม้แห่งชีวิตทั้งในสวนเอเดนและในไม้กางเขน ซึ่งสัญญาถึงการฟื้นคืนชีพ ส่วนในอิสลาม แนวคิดเรื่อง Tree of Immortality ก็สะท้อนความหวังต่อชีวิตนิรันดร์เช่นกัน

ในวัฒนธรรมเอเชีย ต้นไม้แห่งชีวิตเชื่อมโยงกับวัฏจักรและการหลุดพ้น ศาสนาฮินดูมีต้นอัศวัตถะที่กลับหัว สื่อถึงสังสารวัฏ พุทธศาสนายกต้นโพธิ์เป็นสัญลักษณ์ของการตรัสรู้ ขณะที่อารยธรรมมายามองต้นเซบาเป็นแกนกลางที่จัดระเบียบจักรวาลทั้งหมด

แม้ในขนบความเชื่ออื่น ๆ ไม่ว่าจะเป็นอียิปต์โบราณ ชนเผ่าอิโรควัวส์ หรือแอฟริกา ต้นไม้แห่งชีวิตก็ยังทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางทางจิตวิญญาณและสังคมของผู้คน

เมื่อมองภาพรวม ต้นไม้แห่งชีวิตคือ “ภาษาสากล” ที่มนุษย์ใช้ทำความเข้าใจความเชื่อมโยงของชีวิต ความไม่เที่ยง และการเริ่มต้นใหม่ มันไม่ใช่สัญลักษณ์ของความสมบูรณ์แบบ แต่คือภาพแทนของการดำรงอยู่ที่ต้องเติบโต แตกแขนง เสื่อมสลาย และผลิใบใหม่อยู่เสมอในวัฏจักรของจักรวาล

Tree of Life ในตำนานนอร์ส

ในตำนานนอร์ส Yggdrasil คือ World Tree หรือต้นไม้จักรวาลที่ตั้งอยู่ ณ ใจกลางของสรรพสิ่ง ทำหน้าที่เป็น axis mundi หรือแกนกลางของความเป็นจริงทั้งหมด เก้าอาณาจักรของจักรวาลนอร์สไม่ได้ดำรงอยู่อย่างกระจัดกระจาย แต่ถูกยึดโยงเข้าด้วยกันผ่านกิ่ง ก้าน และรากของต้นไม้ต้นเดียวกัน โลกของเทพ มนุษย์ ยักษ์ เอลฟ์ คนแคระ และโลกแห่งความตาย ล้วนส่งอิทธิพลถึงกันผ่านโครงข่ายนี้ นั่นหมายความว่าจักรวาลในมุมมองนอร์สไม่เคยเป็นพื้นที่ที่แยกขาด แต่เป็นระบบที่ทุกภพมีผลต่อกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

หากจะมองตำนานนอร์สผ่านเลนส์เชิงโครงสร้าง “Yggdrasil” ไม่ได้เป็นเพียงสัญลักษณ์ของชีวิต แต่คือแบบจำลองจักรวาลทั้งระบบ ต้นไม้จักรวาลต้นนี้ไม่ได้ทำหน้าที่แค่เชื่อมโลกต่าง ๆ เข้าด้วยกัน แต่กำหนดวิธีที่ชาวนอร์สมองความสัมพันธ์ระหว่างเทพ มนุษย์ ธรรมชาติ เวลา และความตายอย่างเป็นรูปธรรม จักรวาลในตำนานนอร์สจึงไม่เคยเป็นพื้นที่ที่มั่นคงหรือสมบูรณ์ หากแต่เป็นโครงสร้างที่มีชีวิต มีการเสื่อมสลาย และกำลังมุ่งหน้าไปสู่จุดจบตั้งแต่แรกเริ่ม

Yggdrasil ถูกอธิบายว่าเป็นต้นแอชขนาดมหึมาที่ตั้งอยู่ใจกลางสรรพสิ่ง กิ่งก้านของมันแผ่คลุมฟากฟ้า ขณะที่รากหยั่งลึกลงไปในโลกต่าง ๆ อย่างน้อยสามตำแหน่ง รากแรกทอดไปยัง Asgard ดินแดนของเทพ Aesir รากที่สองเชื่อมกับ Jotunheim โลกของยักษ์และพลังดิบเถื่อน และรากที่สามแผ่ไปสู่ Niflheim ดินแดนแห่งหมอก น้ำแข็ง และความตาย โครงสร้างนี้สะท้อนความเชื่อสำคัญของนอร์สว่า จักรวาลไม่ได้ถูกแบ่งตามศีลธรรมแบบดี–ชั่ว แต่แบ่งตามแรงพลังและธรรมชาติของการดำรงอยู่ ซึ่งทั้งหมดต้องพึ่งพาและถ่วงดุลกันผ่านต้นไม้ต้นเดียว

ใต้รากแต่ละเส้นของ Yggdrasil มีบ่อน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่หล่อเลี้ยงจักรวาลในคนละมิติ บ่อน้ำแห่งปัญญา Mímisbrunnr เป็นแหล่งความรู้โบราณที่โอดินยอมสละดวงตาหนึ่งข้างเพื่อดื่มน้ำและเข้าถึงปัญญาเหนือมนุษย์ ขณะที่ Urðarbrunnr หรือบ่อแห่งชะตากรรม เป็นที่สถิตของสามนอร์น ได้แก่ Urðr, Verðandi และ Skuld ผู้ถักทออดีต ปัจจุบัน และอนาคตของทุกชีวิต การที่บ่อน้ำเหล่านี้อยู่ใต้รากต้นไม้ ชี้ให้เห็นว่าความรู้และชะตากรรมไม่ได้ลอยอยู่บนฟ้า แต่เป็นรากฐานที่ค้ำจุนการดำรงอยู่ของจักรวาลทั้งหมด

Yggdrasil ไม่ใช่ต้นไม้ที่แข็งแรงสมบูรณ์อย่างถาวร ตรงกันข้าม มันคือสิ่งมีชีวิตที่กำลังถูกคุกคามตลอดเวลา กวางสี่ตัวแทะเล็มใบไม้ของมันอย่างไม่หยุดยั้ง งูและมังกรอย่าง Níðhöggr กัดกินรากจากด้านล่าง ขณะที่อินทรีขนาดใหญ่บนยอดไม้เฝ้ามองทุกโลกผ่านสายตาที่ไม่เคยหลับ การมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงองค์ประกอบตกแต่งของตำนาน แต่เป็นการย้ำว่าในมุมมองนอร์ส ความเสื่อมสลายคือกระบวนการตามธรรมชาติของชีวิต จักรวาลไม่ได้ถูกออกแบบมาให้คงอยู่ตลอดไป แต่ถูกออกแบบมาให้ “ทนอยู่” จนกว่าจะถึงเวลาที่เหมาะสมในการล่มสลาย

หนึ่งในตำนานที่สะท้อนบทบาทของ Yggdrasil ได้ลึกที่สุด คือการเสียสละของโอดิน เทพสูงสุดแห่ง Aesir ที่ยอมแขวนตนเองบนต้นไม้จักรวาลเป็นเวลาเก้าคืน โดยไม่มีอาหาร ไม่มีน้ำ และถูกแทงด้วยหอกของตนเอง การแขวนคอนี้ไม่ใช่การลงโทษ แต่เป็นพิธีกรรมแห่งการข้ามผ่าน โอดินไม่ได้รับความรู้มาโดยกำเนิด แต่ต้องแลกมันด้วยความเจ็บปวด ความตายเชิงสัญลักษณ์ และการสลายตัวของอัตตา จากการเสียสละนี้ เขาได้รับความเข้าใจในรูน ซึ่งเป็นทั้งภาษา เวทมนตร์ และโครงสร้างของความจริง แสดงให้เห็นว่าความรู้ในจักรวาลนอร์สไม่เคยแยกจากความทุกข์

Yggdrasil ยังเป็นพื้นที่ที่เวลาไม่ได้ไหลเป็นเส้นตรง แม้นอร์นจะถักทอชะตากรรมของทุกชีวิต แต่แม้แต่เหล่าเทพเองก็ไม่สามารถหลีกหนี Ragnarök ได้ จุดจบของจักรวาลจึงไม่ได้เป็นความล้มเหลวของระบบ หากเป็นผลลัพธ์ที่ถูกออกแบบไว้ตั้งแต่ต้น เมื่อถึงวันนั้น Yggdrasil จะสั่นสะเทือน โลกต่าง ๆ จะลุกไหม้ จมลง และแตกสลาย เทพจะล้มตาย และระเบียบเดิมจะถูกทำลายอย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือ Ragnarök ไม่ใช่จุดจบแบบสูญเปล่า หลังการล่มสลาย โลกใหม่จะถือกำเนิด Yggdrasil แม้จะบอบช้ำ แต่ยังคงยืนหยัด และในโพรงของมัน Lif และ Lifthrasir มนุษย์คู่แรกของยุคใหม่ จะรอดชีวิตเพื่อเริ่มต้นวัฏจักรอีกครั้ง นี่คือแก่นแท้ของจักรวาลวิทยานอร์ส ชีวิตไม่ใช่เส้นตรงจากกำเนิดสู่ความสมบูรณ์ แต่เป็นวงจรของการเกิด เติบโต เสื่อมสลาย และเริ่มใหม่อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เมื่อมองเช่นนี้ Yggdrasil จึงไม่ใช่ต้นไม้แห่งความหวังแบบอุดมคติ หากแต่เป็นต้นไม้แห่งความจริง มันสอนว่าการดำรงอยู่คือการแบกรับความไม่แน่นอน ความเจ็บปวด และชะตากรรมที่ไม่อาจควบคุมได้ แต่ในขณะเดียวกันก็ยืนยันว่า แม้จักรวาลจะล่มสลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตราบใดที่รากยังไม่สูญสิ้น ชีวิตก็ยังสามารถแตกหน่อขึ้นใหม่ได้เสมอ

ต้นไม้แห่งชีวิต พลังพิเศษ และจักรวาล EXO

EXO คือวงบอยแบนด์เกาหลีใต้ภายใต้ค่าย SM Entertainment เดบิวต์ในปี 2012 และก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในวง K-POP ที่โดดเด่นที่สุด ทั้งในแง่ดนตรี ความสำเร็จระดับโลก และการสร้าง “จักรวาลเรื่องเล่า” หรือ Lore ที่ซับซ้อนและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ในระดับพื้นฐาน EXO คือกลุ่มศิลปิน แต่ในระดับคอนเซปต์ วงนี้ถูกออกแบบให้เป็น “สิ่งมีชีวิตจากต่างดาว” ที่เดินทางมายังโลก โดยสมาชิกแต่ละคนมีพลังพิเศษเป็นของตนเอง ไม่ว่าจะเป็นพลังไฟ น้ำ น้ำแข็ง แสง ลม พลังจิต การเคลื่อนย้ายมิติ หรือการควบคุมแรงโน้มถ่วง แนวคิดเรื่องพลังเหนือธรรมชาตินี้ถูกวางไว้ตั้งแต่เพลงเดบิวต์อย่าง “MAMA” และกลายเป็นแกนกลางของ EXO Lore นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ชื่อ EXO มาจากคำว่า Exoplanet หรือดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ สื่อถึงการเป็นผู้มาเยือนจากจักรวาลอื่น เป็นตัวตนที่แตกต่างจากโลกมนุษย์ ในช่วงเริ่มต้น วงถูกแบ่งออกเป็นสองยูนิตคือ EXO-K ที่ทำกิจกรรมในเกาหลี และ EXO-M ที่ทำกิจกรรมในจีน ซึ่งในเชิงเรื่องเล่าถูกอธิบายว่าเป็นการแยกพลังออกจาก “ต้นไม้แห่งชีวิต” ออกเป็นสองสาย เพื่อรักษาสมดุลของจักรวาล การแยกนี้จึงไม่ใช่การตัดขาด แต่คือการกระจายพลังไปยังมิติที่ต่างกันภายใต้รากเดียวกัน

สิ่งที่ทำให้ EXO แตกต่างจากวงทั่วไป คือการเล่าเรื่องอย่างต่อเนื่องผ่านมิวสิกวิดีโอ อัลบั้ม ภาพลักษณ์ และสัญลักษณ์ซ้ำ ๆ ที่ค่อย ๆ ประกอบร่างเป็นจักรวาลเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นแนวคิดของ Tree of Life หรือ Heart of Tree ในฐานะแหล่งกำเนิดพลัง พลังมืดอย่าง Red Force ที่พยายามทำลายสมดุล การตื่นรู้หรือ Awakening ที่ต้องแลกมาด้วยความเจ็บปวด การปรากฏของ X-EXO ในฐานะด้านมืดของตัวตน รวมถึงธีมวัฏจักรของการแตกแยก การรวมตัว และการเกิดใหม่ของจักรวาล

เมื่อเวลาผ่านไป EXO Lore ไม่ได้หยุดอยู่แค่ภาพของ “ฮีโร่พลังพิเศษ” หากแต่ขยายไปสู่คำถามที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับอัตลักษณ์ การควบคุม เสรีภาพ ความสูญเสีย และความหมายของการดำรงอยู่ จักรวาลของ EXO จึงทำหน้าที่คล้ายตำนานร่วมสมัย ที่ผสานไซไฟ ปรัชญา และโครงสร้างความคิดจากตำนานโบราณเข้าด้วยกัน ผ่านภาษาของดนตรีและภาพในโลก K-POP ร่วมสมัย

จาก Yggdrasil สู่ EXO Lore: การแปลจักรวาลนอร์สสู่โครงสร้างร่วมสมัย

แนวคิดเรื่อง Yggdrasil หรือต้นไม้แห่งชีวิตในตำนานนอร์ส สามารถมองเห็นเงาสะท้อนอย่างชัดเจนในจักรวาลเรื่องเล่าของ EXO โดยเฉพาะในช่วงเริ่มต้นของวง หรือที่แฟน ๆ มักเรียกว่า Mama Era ซึ่ง “Tree of Life” ถูกวางบทบาทให้เป็นจุดกำเนิดของพลังทั้งหมดในจักรวาลนี้ พลังจากต้นไม้แห่งชีวิตไม่ได้ถูกเก็บไว้ในที่เดียว แต่ถูกแยกออกเป็นสองสาย จนเกิดเป็น EXO-K และ EXO-M ราวกับกิ่งไม้ที่แตกแขนงออกไปคนละทิศทาง การแยกออกนี้ไม่ได้หมายถึงการตัดขาดหรือแตกสลาย แต่เป็นการกระจายพลังไปยังมิติที่ต่างกัน คล้ายกับ Yggdrasil ที่แม้จะเชื่อมโยงโลกทั้งเก้าเข้าด้วยกัน แต่แต่ละโลกก็มีภาษาของตนเอง กฎของตนเอง และประสบการณ์ที่แตกต่างกัน ทว่าทั้งหมดล้วนมีรากเดียวกัน

หาก Yggdrasil คือแกนกลางที่ยึดจักรวาลนอร์สเอาไว้ไม่ให้พังทลาย ต้นไม้แห่งชีวิตใน Lore ของ EXO ก็ทำหน้าที่เดียวกันผ่านแนวคิดของ Heart of Tree ซึ่งเป็นศูนย์รวมของพลัง ความทรงจำ และอัตลักษณ์ทั้งหมดของจักรวาล EXO Heart of Tree ไม่ได้ถูกนำเสนอในฐานะสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่สงบนิ่งและปลอดภัย หากแต่เป็นจุดที่เปราะบางที่สุดของระบบ เพราะทันทีที่มันถูกแทรกแซง บิดเบือน หรือควบคุม สมดุลของจักรวาลทั้งหมดก็เริ่มสั่นคลอน แนวคิดนี้สอดคล้องกับโลกทัศน์แบบนอร์สที่เชื่อว่า การล่มสลายของจักรวาลไม่ได้เริ่มจากศัตรูภายนอกเสมอไป แต่เริ่มจากการผุกร่อนของโครงสร้างแกนกลางที่ทุกสิ่งพึ่งพาอยู่

พลังพิเศษของสมาชิก EXO แต่ละคน ไม่ว่าจะเป็นไฟ น้ำ ลม แสง น้ำแข็ง หรือพลังเหนือธรรมชาติอื่น ๆ สามารถอ่านได้ในเชิงสัญลักษณ์ว่าเป็นภาพสะท้อนของโลกต่าง ๆ บน Yggdrasil ซึ่งแต่ละอาณาจักรมีคุณลักษณะเฉพาะของตัวเอง Muspelheim คือไฟ Niflheim คือน้ำแข็ง เช่นเดียวกับที่พลังของสมาชิกแต่ละคนไม่ได้มีไว้เพื่อความโดดเด่นส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ทำหน้าที่คล้าย “ผู้พิทักษ์” ของกิ่งก้านหรือมิติหนึ่งของจักรวาล การมีอยู่ของพวกเขาคือกลไกที่ทำให้โครงสร้างทั้งหมดของต้นไม้จักรวาลยังคงดำรงอยู่ได้

ในจักรวาลที่ยังมีชีวิต ย่อมไม่อาจหลีกเลี่ยงภัยคุกคามได้ Yggdrasil เองก็ไม่เคยเป็นต้นไม้ที่ปลอดภัย มังกรนีดฮ็อกก์และสัตว์ต่าง ๆ คอยกัดกินรากของมันอย่างต่อเนื่อง เป็นการทำลายที่ค่อยเป็นค่อยไป แทบมองไม่เห็น แต่ไม่เคยหยุด ใน Lore ของ EXO ภัยคุกคามนี้ถูกแปลใหม่เป็น Red Force พลังสีแดงที่แทนความโกลาหล การควบคุม และการบิดเบือน Red Force ไม่ได้เข้ามาทำลายจักรวาลด้วยการโค่นล้มฉับพลัน หากแต่ค่อย ๆ บ่อนทำลาย Tree of Life จากภายใน เหมือนกับการที่นีดฮ็อกก์กัดกินรากของ Yggdrasil อย่างเงียบงัน

อีกหนึ่งจุดที่เชื่อมโยงกันอย่างน่าสนใจคือแนวคิดเรื่อง “การถูกเฝ้ามอง” อินทรีบนยอด Yggdrasil ทำหน้าที่เป็นสายตาที่มองเห็นทุกภพทุกโลก ในจักรวาลของ EXO แนวคิดนี้ถูกตีความใหม่ให้เป็นภาพร่วมสมัย ไม่ว่าจะเป็นฉากในห้องทดลองในมิวสิกวิดีโออย่าง Lucky One หรือการต่อสู้กับผู้มีอำนาจใน Monster ภาพเหล่านี้สร้างความรู้สึกของการถูกควบคุมและการสูญเสียเสรีภาพ สะท้อนอำนาจที่มองไม่เห็น แต่ทรงอิทธิพลต่อการดำรงอยู่ของตัวตน

ท้ายที่สุด ทั้งตำนานนอร์สและจักรวาลของ EXO มาบรรจบกันที่แนวคิดเรื่อง วัฏจักร Ragnarök ในตำนานนอร์สไม่ใช่จุดจบที่ว่างเปล่า แต่เป็นการรีเซ็ตจักรวาล เมื่อโลกถูกทำลาย ชีวิตใหม่ก็ถือกำเนิดขึ้น ในจักรวาลของ EXO แนวคิดนี้ปรากฏผ่านการแตกแยก การแทรกแซงของ Red Force และการรวมตัวใหม่ในรูปแบบที่เปลี่ยนไป ไม่ว่าจะเป็นแนวคิด Eclipse การข้ามมิติ หรือจักรวาลคู่ขนานในผลงานยุคหลังอย่าง Don’t Fight the Feeling และ Exist ซึ่งไม่ได้ยึดติดกับภาพเดิม แต่เปิดพื้นที่ให้กิ่งก้านใหม่งอกออกจากต้นไม้ต้นเดิม

เมื่อมองภาพรวมทั้งหมด Tree of Life ในทั้งสองบริบทไม่ได้สอนเรื่องความสมบูรณ์แบบ หากแต่ย้ำว่าความเจ็บปวด ความสูญเสีย และการเปลี่ยนแปลง คือส่วนหนึ่งของการเติบโต Yggdrasil ต้องทนต่อการถูกกัดกินและการเสื่อมสลายเพื่อรักษาสมดุลของจักรวาล เช่นเดียวกับ EXO ที่ผ่านการเปลี่ยนแปลงและการเดินทางอันยาวนาน แต่ตราบใดที่ “ราก” ซึ่งคือจิตวิญญาณและแก่นความคิดของจักรวาลยังคงอยู่ ต้นไม้แห่งชีวิตก็จะยังคงผลิใบใหม่ได้เสมอ ไม่ว่าจะในตำนานโบราณหรือในโลกของ K-POP ร่วมสมัย