ถ้าพูดถึงศิลปะแบบอิมเพรสชั่นนิสม์ ชื่อที่จะโผล่ขึ้นมาชื่อแรก ๆ ไม่น่าจะมีชื่อของศิลปินผู้หญิงเท่าไหร่ แต่นอกจาก Edgar Degas หรือ Claude Monet แล้ว ชื่อของ Mary Cassatt ในโลกศิลปะต่างประเทศก็ดังเปรี้ยงไม่แพ้กัน 

Cassatt คือหญิงสาวชาวอเมริกันชนชั้นกลางที่พ่อไม่สนับสนุนให้เรียนศิลปะแต่เธอก็ดั้นด้นจนเดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลไปฝึกฝนการเป็นศิลปินที่ฝรั่งเศสและอยู่ที่นั่นตลอดอายุขัย แม้ความเป็นผู้หญิงจะกีดกันเธอทั้งในการใช้ชีวิตแบบสมัยใหม่และการมีพื้นที่ในแวดวงศิลปะ แต่ความสามารถแบบสุดปังก็ทำให้ Cassatt กลายเป็นศิลปินชาวอเมริกันเพียงคนเดียวที่ได้จัดแสดงผลงานร่วมกับศิลปินอิมเพรสชั่นนิสม์ชาวฝรั่งเศสในปารีส 

ผลงานที่โดดเด่นสุด ๆ ของ Cassatt คือการถ่ายทอดสายสัมพันธ์แม่-ลูกออกมาได้อย่างงดงามจนผู้เชี่ยวชาญด้านวิจิตรศิลป์กล่าวว่า Cassatt ยกระดับบทบาทของแม่ในผลงานศิลปะและทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างแม่และลูกเป็นหนึ่งในองค์ประกอบของความทันสมัย สิ่งที่น่าสนใจในแบบแม่-ลูกของเธอคือเธอมักจะวาดผู้คนชนชั้นล่างที่อาศัยในชนบทมากกว่าชนชั้นกลางหรือชนชั้นสูงที่อาศัยในเมือง เพราะขณะที่แม่ ๆ ชนชั้นสูงมีพยาบาลคอยช่วยเลี้ยงดูลูกน้อยวัยเตาะแตะ แม่ ๆ ตามชนบทต้องเลี้ยงดูลูกของเธอเองซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างลูกและแม่ที่งดงามและแข็งแรงกว่านั่นเอง

ผลงานของเธอจึงถือเป็นการต่อสู้ในฐานะผู้หญิงยุคใหม่ทั้งในพื้นที่ของ ‘บ้าน’ และพื้นที่ของ ‘ศิลปะ’

อ้างอิง : 
liveauctioneers
artsandculture