ความเรียบง่ายไม่ได้หมายถึงการมีสิ่งของให้น้อยที่สุด แต่อาจเป็นการคิดอย่างละเอียดว่าอะไรจำเป็น และแต่ละองค์ประกอบควรทำหน้าที่อย่างไร แนวคิดนี้สะท้อนอยู่ในงานออกแบบของ bulthaup (บูลธอป) แบรนด์ครัวระดับลักชัวรีจากเยอรมนีที่ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1949 โดยให้ความสำคัญกับรูปทรง วัสดุ และฟังก์ชัน ควบคู่ไปกับการออกแบบพื้นที่ให้สอดคล้องกับการใช้ชีวิต

GROUNDCONTROL ได้มาสัมผัสแนวคิดดังกล่าวผ่านโชว์รูมแห่งใหม่ของ bulthaup ที่ CHANINTR บนถนนทองหล่อ พื้นที่สองชั้นที่จัดวางชุดครัวและเฟอร์นิเจอร์ไว้ในบรรยากาศคล้ายบ้านจริง ทำให้เห็นว่าการออกแบบครัวไม่ได้จำกัดอยู่แค่การเลือกตู้หรืออุปกรณ์ แต่ยังเกี่ยวข้องกับการจัดสรรพื้นที่และการเชื่อมโยงองค์ประกอบต่าง ๆ ให้เข้ากับสถาปัตยกรรมของบ้าน

สิ่งที่สัมผัสได้จากกลิ่นอายของความเป็น bulthaup ตั้งแต่ก้าวเข้ามาสัมผัสที่โชว์รูม คือการออกแบบที่เรียบง่ายและไม่เน้นรายละเอียดเกินจำเป็น เส้นสายที่ชัดเจนและสัดส่วนที่สมดุลสะท้อนแนวคิด Less is More ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางการออกแบบของ Bauhaus ที่ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ระหว่างรูปทรงและประโยชน์ใช้สอย

ความเรียบง่ายของ bulthaup ไม่ได้เกิดจากการทำให้พื้นที่ดูโล่งเพียงอย่างเดียว แต่ยังอยู่ในรายละเอียดเล็ก ๆ ที่หลายคนอาจมองข้าม ทั้งแนวต่อของวัสดุ ขอบงานที่เก็บอย่างประณีต หรือพื้นที่จัดเก็บที่ออกแบบให้หยิบใช้งานได้สะดวก เบื้องหลังรูปลักษณ์ที่ดูเรียบนิ่งจึงเป็นทั้งงานฝีมือและกระบวนการผลิตที่ใส่ใจในรายละเอียด

การออกแบบครัวของ bulthaup มีให้เห็นผ่านวิธีจัดการพื้นที่ที่แตกต่างกัน บางรูปแบบเน้นการผสานครัวเข้ากับตัวบ้าน โดยออกแบบให้ตู้และองค์ประกอบต่าง ๆ ดูต่อเนื่องไปกับผนัง พร้อมซ่อนระบบและส่วนประกอบที่ไม่จำเป็นต้องมองเห็นเอาไว้ ทำให้ภาพรวมของห้องดูสะอาดตา ราวกับว่าครัวเป็นส่วนหนึ่งของสถาปัตยกรรม ขณะเดียวกันก็ยังมีพื้นที่จัดเก็บและฟังก์ชันที่จำเป็นต่อการใช้งาน

อีกแนวทางหนึ่ง คือการแยกองค์ประกอบของครัวออกจากกันอย่างชัดเจน แทนที่จะรวมทุกอย่างไว้ในชุดเดียว จะมีทั้งโต๊ะสำหรับเตรียมและปรุงอาหาร ตู้เก็บเครื่องครัว และพื้นที่สำหรับจัดเก็บเครื่องใช้ไฟฟ้า โดยแต่ละส่วนทำหน้าที่ของตัวเองอย่างตรงไปตรงมา วิธีจัดวางนี้ให้ความรู้สึกคล้ายพื้นที่ทำงานของช่างฝีมือ ที่ทุกสิ่งมีตำแหน่งของตัวเองและพร้อมสำหรับการลงมือทำอาหาร ความน่าสนใจจึงอยู่ที่การเลือกจัดวางองค์ประกอบให้เหมาะกับการใช้งาน มากกว่าการยึดติดกับรูปแบบครัวเพียงแบบเดียว

นอกจากชุดครัวแล้ว bulthaup ยังออกแบบเฟอร์นิเจอร์สำหรับพื้นที่ส่วนอื่นของบ้าน ทั้งโต๊ะและม้านั่งที่นำโครงอะลูมิเนียมสีดำด้านมาใช้ร่วมกับวัสดุอย่างไม้โอ๊ก สเตนเลส และกระจก ความแตกต่างของพื้นผิวช่วยสร้างมิติให้กับงานออกแบบโดยไม่ต้องพึ่งพาการตกแต่งที่ซับซ้อน เฟอร์นิเจอร์เหล่านี้จึงสามารถเชื่อมโยงพื้นที่ครัวเข้ากับมุมรับประทานอาหารหรือพื้นที่พักผ่อน ทำให้ส่วนต่าง ๆ ของบ้านมีความต่อเนื่องกันมากขึ้น

สำหรับโชว์รูมแห่งใหม่บนถนนทองหล่อ การเลือกใช้วัสดุเป็นอีกสิ่งที่ชวนให้สังเกต ตั้งแต่วีเนียร์ไม้ที่ช่วยเพิ่มความอบอุ่น ไปจนถึงพื้นผิวสเตนเลสที่ให้ความรู้สึกเรียบคม เมื่อวัสดุที่มีบุคลิกแตกต่างกันมาอยู่ร่วมกันผ่านการจัดวางอย่างพอดี จึงเกิดเป็นพื้นที่ที่เรียบง่าย พร้อมเปิดโอกาสให้ผู้มาเยือนได้เห็นภาพว่าการออกแบบครัวสามารถปรับให้เข้ากับบ้านและวิถีชีวิตของแต่ละคนได้อย่างไร

สำหรับเรา การมาเยือนโชว์รูม bulthaup จึงเป็นมากกว่าการมาเดินชมความสวยงามของเครื่องครัว แต่ยังทำให้เข้าใจ ว่าความเรียบง่ายเกิดขึ้นได้จากการคิดอย่างรอบด้าน ตั้งแต่การเลือกวัสดุ การจัดการสัดส่วน ไปจนถึงการวางตำแหน่งของฟังก์ชันต่าง ๆ โดยมีแนวคิดการออกแบบที่ให้ความสำคัญกับรูปทรงและประโยชน์ใช้สอยเป็นพื้นฐาน

เพราะท้ายที่สุด ความเรียบง่ายที่ดีอาจไม่ใช่การตัดทุกอย่างออกให้เหลือน้อยที่สุด แต่คือการทำให้สิ่งที่ยังคงอยู่มีความหมาย และทำงานร่วมกันได้อย่างกลมกลืน ทั้งในแง่ของการออกแบบและการใช้ชีวิต